Mentre Ajen celebra il suo primo anno, la co-fondatrice Maartje Frederiks riflette sul percorso compiuto finora, dal testare formule nella sua cucina di casa al vedere il marchio apparire sugli scaffali di Skins Cosmetics e nei bagni di alcuni degli spazi dell'ospitalità più ispiranti dei Paesi Bassi.
Quale momento del primo anno di Ajen ti ha colpito di più?
Dopo un anno di disegni, odori e test, è stato incredibilmente speciale vedere la prima bottiglia riempita sul bancone della mia cucina. Condividere quel momento con la mia famiglia, inclusi i miei bambini che erano curiosi quanto me, l'ha reso reale in un modo completamente nuovo. Qualcosa che aveva vissuto nelle nostre menti per mesi era finalmente lì, tangibile e bellissimo. Quel momento ha catturato cosa rappresenta Ajen per me: unire natura, design e rituali quotidiani in un modo che sembra spontaneo e autentico.
Quale traguardo è sembrato un vero momento 'pizzicami'?
Vedere Ajen sugli scaffali di Skins Cosmetics e collaborare con incredibili partner dell'ospitalità come Restaurant De Kas, Over-Amstel Boerderij e Getaway De Luxe. Vedere i nostri prodotti diventare parte di luoghi che condividono i nostri valori - premurosi, naturali e splendidamente realizzati - è stato un vero punto culminante. Ci ha fatto capire che Ajen aveva trovato il suo posto nel mondo.
Com'è stato costruire Ajen insieme a Patrick?
È stato davvero speciale. Ci conosciamo da quasi vent'anni, quindi non abbiamo bisogno di molte parole per capirci. C'è molto ridere, molta onestà e un occhio condiviso per i dettagli. Costruire un marchio insieme può essere intenso a volte, ma farlo con un amico rende piacevoli anche le sfide.
Cosa ti ha sorpreso di più nel modo in cui le persone hanno abbracciato Ajen?
Sono sinceramente sorpresa da quanto emotivamente le persone rispondano al profumo. Speravamo che Ajen portasse calma e connessione, ma leggere messaggi da persone che dicono che è diventato parte del loro rituale mattutino mi dà ancora i brividi. C'è qualcosa di molto speciale nel creare prodotti che trovano la loro strada in quei momenti silenziosi e personali della giornata di qualcuno.
Come vedi il ruolo di Ajen nel plasmare routine più gentili per corpo e mente?
Penso che il nostro ruolo sia ricordare alle persone che la cura non deve essere complicata. Può iniziare con qualcosa di semplice come lavarsi le mani. Se possiamo aiutare a rendere quel momento un po' più consapevole e un po' più gentile con il pianeta, stiamo facendo qualcosa di giusto.
C'è qualcosa di entusiasmante in cantiere di cui puoi già dare un'anticipazione?
Stiamo lavorando a qualcosa di molto speciale con le artiste Edith Beurskens e April van Domburg, qualcosa di fatto a mano che riflette il nostro amore condiviso per l'artigianato e i materiali naturali. È ancora top secret per ora, ma cattura perfettamente l'essenza di Ajen: design silenzioso, fatto con cura e intenzione.